8 月 1 日消息，如今微软游戏主机 Xbox 业务年营收达到 160 亿美元。当这款产品还是个概念时，差点被微软联合创始人比尔・盖茨 (Bill Gates) 扼杀在摇篮中。

在 Xbox 发布前的一次微软高管会议上，盖茨试图阻止继续推进项目。

Xbox 游戏主机联合创始人艾德・弗莱斯（Ed Fries）透露，在 Xbox 发布前 18 个月的一次会议上，弗莱斯和他的团队向盖茨和微软联合创始人史蒂夫・鲍尔默（Steve Ballmer）展示了一种和“个人电脑”很相似的视频游戏主机的想法。而另一个团队则想把 Xbox 打造成传统游戏机，而不是运行在 Windows 系统上。

当得知这款游戏机不能在 Windows 系统上运行，盖茨很不高兴，差点取消 Xbox 项目。盖茨称，推出没有 Windows 系统的 Xbox 主机是对他在微软所做一切的“侮辱”。

鲍尔默则对要放弃已经花了这么多钱的项目表示担忧。

弗莱斯表示，由于在会议上提到竞争对手索尼，这让微软高管达成共识并将 Xbox 推向市场。有人提到，索尼有可能成为微软的竞争对手，而且它在家庭娱乐领域的影响力越来越大。在提到索尼后，盖茨和鲍尔默签署了 Xbox 的发布协议。

上一财年，微软 Xbox 营收达到 162.8 亿美元创下历史纪录，同比增长 17%，其中内容和服务收入同比增长 8.8%，硬件相关收入同比增长 63.3%。

Xbox 游戏主机于 2001 年 11 月 15 日发布，引发微软和索尼的激烈竞争。初代 Xbox 销量超过 2400 万部，2005 年发布的 Xbox 360 表现要好得多，销量超过 8000 万部。

很难想象如果微软没有 Xbox 会如何。如果没人提及索尼及其在游戏机和家庭娱乐市场的潜在主导地位，Xbox 或许可能永远也不会出现。